부담감과 두려움을 이기는 작은 시도의 힘

"천릿길도 한 걸음부터"

- 도덕경, 노자

"네 시작은 미약하지만 네 나중은 심히 창대하리라"

- 욥기서 8:7

"매일 조금씩 바꿔 나가라.

종국에는 큰 변화가 일어난다.

내일도 아니고 모레도 아니지만

결국에는 큰 것을 얻게 된다.

크고 빠르게 변하려고 하지마라.

하루에 하나씩 작은 것부터 바꿔 나가라.

그것만이 변화하는 유일한 방법이다.

그렇게 해야 지속할 수 있다."

- 존 우든, 미국 대학 역사상 가장 성공한 코치

"목표를 향해 작고 소소한 변화를 실천하는 것만으로도 의지는 강화된다"

- 로버트 마우어

| 변화에 저항하는 뇌

우리의 뇌는 기본적으로 변화를 싫어합니다. 변화에 수동적이죠. 늘 하던 대로 하려고 하는 경향이 있습니다. 익숙하고, 편안하기 때문입니다. 여기에는 안정감이 있습니다. 스트레스를 받지 않습니다.

하지만 큰 변화가 앞에 있으면 두려움을 느낍니다. 마음의 안정을 흔듭니다.

그 변화가 이후에 무엇을 가져올지 예측하기 어렵고, 새로운 자극에 대해 계속 의사결정을 다시 내려야하기 때문입니다. 뇌는 의사결정에 상당한 양의 에너지를 사용합니다. 이 에너지를 다른 말로 '의지력'이라고 말하기도 하지요. 의지력은 한정되어 있어 금방 고갈되고, 우리는 금새 피곤함을 느끼거나 지칩니다. 스트레스도 상당하죠.

그래서 우리 뇌는 되도록이면 이런 변화를 겪고 싶어 하지 않는 경향성을 가집니다. 생리적으로 우리를 보호하기 위한 지극히 자연스럽고 당연한 이치죠. 사람이 잘 바뀌지 않는 건 어떤 면에서는 당연하고 자연스러운 겁니다. 일단 우리 여기에 너무 스트레스 받지는 말아요. ㅎㅎ

| 저항을 최소화하는 작은 시도

<아주 작은 반복의 힘>이라는 책을 쓴 저자, 로버트 마우어는 뇌의 이런 변화에 대한 저항을 무력화시키고, 성장하기 위해서는 무엇이든 작게 시도하라고 조언합니다. 의지력의 강화는 여기에서 점점 자라난다고 말합니다.

1. 작은 질문을 하라!

질문이 작아야 대답이 쉬워집니다. '우리 회사를 업게 최고로 만들기 위해 여러분은 무엇을 할 수 있습니까?' 가 아니라 '생산성을 높이기 위해 당장 시도할 수 있을 만큼 아주 작은 방안들이 뭐가 있을까요?' 와 같이 부담이 없어야 합니다. 많은 질문, 큰 질문보다는 중요하고 의미있는 작은 질문을 일상에서 반복하고 거기에 인내심을 가지고 충실하게 대답하는 것이 더 큰 효과를 가져다 줄 수 있습니다.

2. 작은 행동을 하라!

작은 행동이 변화에 대한 저항감을 효과적으로 무력화시킬 수 있습니다. 아예 변하지 않는 것보다 느리더라도 변하는 것이 낫습니다. 노력한다는 느낌조차 들지 않게 해서, 두려움을 우회하고, 뇌가 변화를 받아들이기 쉽게 하는 것죠. '내 삶의 질을 높이기 위해 내가 할 수 있는 작고 사소한 방법은 뭐가 있을까?' 생각해보고 작게, 더 작게, 더더욱 작게 구체적인 행동으로 쪼개고 나열해보세요.

3. 작은 보상을 하라!

너무 크고 화려한 보상은 '내재적 동기'를 위축시킵니다. 물질적인 보상, 외적 보상 자체가 목적이 되면 안됩니다. 보상의 목적은 일에서 자극을 받고, 창의성이 촉진되는 정도가 적당합니다. 그래서 작은 보상은 내적동기를 격려하는 인정이나 진심어린 칭찬이 더 적절할 수 있습니다. 중요한 것은 우리가 정말 이루고자 하는 목표에 어울리고, 그 사람에게 적절하며, 비용이 들지 않거나 적게 드는 것으로 작은 보상을 설정하는 것이 좋습니다.

작은 질문, 작은 행동, 작은 보상은 당면한 목표나 해결해야 할 문제에 대한 저항을 최소화시키고 변화를 이루도록 돕습니다.

오늘 이루어야 할 목표는 무엇인가요?

당장 해결해야 할 문제는 무엇인가요?

그것을 위해 당신이 할 수 있는 작고 사소한 방법은 뭐가 있을까요?

구체적인 질문을 던지고, 작은 행동을 하며, 스스로에게 작은 보상을 선물해보세요.

그리고 우리 앞에 놓은 부담감과 두려움을 이겨나가요.